Een gezellige drukte vulde zaterdag 16 november 2024 het hart van Den Ham toen Sinterklaas en zijn gevolg hun opwachting maakten op De Brink. Het was een dag vol verrassingen, blijdschap en een vleugje spanning, met als hoogtepunt de betoverende Zet je schoen-parade. Jong en oud kwamen in grote getale samen om het feest mee te vieren, wat de intocht dit jaar extra bijzonder maakte. Naast de winkeliers van Ondernemend Den Ham waren veel bedrijven en vrijwilligers betrokken om vol enthousiasme aan het Sinterklaasfeest bij te dragen.
De grote dag begon met een onverwachte wending. Terwijl iedereen zich verzamelde op De Brink, werd reikhalzend uitgekeken naar de komst van Sinterklaas en zijn vele Pieten, die volgens geruchten per trein zouden arriveren. Maar zoals iedereen al fluisterde: Den Ham heeft geen station, laat staan treinrails. ‘Hoe zou Sinterklaas dat oplossen?’ vroegen veel kinderen zich af.
De spanning werd doorbroken toen een pick-up truck De Brink opreed. Daar stond hij bovenop: Sinterklaas zelf, zwaaiend naar de kinderen. Tot ieders verbazing was hij slechts in gezelschap van één Piet. ‘Ik dacht even dat de Pieten ons vergeten waren,’ giechelde de vijfjarige Mila, ‘maar Sinterklaas heeft altijd een plan!’
Burgemeester Hans Broekhuizen heette Sinterklaas hartelijk welkom namens alle inwoners van Den Ham. Samen met Sinterklaas stond hij op de muziektent en benoemde het vertrouwen in Sinterklaas. ‘Bij u, Sinterklaas, komt altijd alles goed.’
Hoofdpiet was er toch nog niet zo zeker van, want de Pakjes Express had er allang kunnen zijn.
Toen klonk er ineens luid getoeter. Tot groot gejuich kwam daar de Pakjes Express De Brink oprijden, vol vrolijke Pieten die enthousiast pepernoten strooiden. De grote groep Pieten stapte uit om samen met de kinderen te dansen, zingen en lachen. Job, een peuter in een pietenpak, keek vol bewondering naar Sinterklaas. ‘Hallo Sinterklaas!’ fluisterde hij met rode wangen onder zijn roetvegen, toen hij hem een handje gaf.
Naast alle Hammenaren en bezoekers uit de regio was een grote groep Oekraïense kinderen en hun ouders bij het feest. Zij wonen tijdelijk in Den Ham en vierden voor het eerst Sinterklaas mee. ‘Het is bijzonder om te zien hoe deze traditie mensen samenbrengt,’ zei presentatrice Gerreke Gierveld. De kinderen uit Oekraïne genoten zichtbaar van de vrolijke sfeer, met grote ogen kijkend naar het schouwspel.
De sfeer werd compleet gemaakt door de Pietenband, die sfeervolle muziek speelde vanaf de muziektent. Sinterklaas nam uitgebreid de tijd voor alle kinderen en ouders, waarbij hij luisterde naar hun verlanglijstjes, meedanste en grapjes maakte. ‘Niet alleen kinderen willen met me op de foto, ook de grote mensen maken een graag een selfie met mij,’ vertelde Sinterklaas, terwijl hij glimlachend poseerde voor de volgende foto. Ook volwassenen voelen zich even weer kind bij het begroeten van de Sint.
Na het feest op De Brink volgde de unieke Zet je schoen-parade. Dit jaar hadden de kinderen van Den Ham geluk: zij waren de eersten in de schoenvulroute van Sinterklaas. Terwijl de avond viel, trok een verlichte optocht met vrolijk versierde trekkers, de pick-up truck met Sinterklaas en de Pakjes Express door de straten. Kinderen mochten hun schoen op de stoep zetten en de schoen werd live gevuld met lekkers en een klein lampje. “Kijk eens wat een mooi lichtje ik heb gekregen!” riep Dex, terwijl zijn schoentje straalde in het donker.
De magie van Sinterklaas stopt niet bij deze feestelijke dag. Iedere dag strepen de kinderen van Den Ham een nachtje af op hun aftelkalender, die ze kregen op school, kinderopvang of in Hammer winkels. Op deze website verschijnt dagelijks een filmpje met een opdracht, een download een of verrassende boodschap van Sinterklaas en de Pieten. En op woensdagmiddag 27 november 2024 mogen kinderen zelfs een ritje maken in de Pakjes Express bij station Middendorpshuis aan de Grotestraat in Den Ham.
Het feest in Den Ham met zoveel bezoekers liet zien hoe Sinterklaas verbinding, warmte en magie weet te brengen, zelfs in onverwachte situaties. Zoals kleuter Linn het mooi verwoordde: ‘Sinterklaas weet altijd overal een oplossing voor!’
De Zet je schoen-parade was een groot succes.
Kinderen kregen een lampje, pepernoten en een ‘appeltje van oranje’ (mandarijntje) in hun schoen.
Kijk hier naar de mooi verlichte trekkers van de Twentse Rakkers en de rest van de Zet je schoen-parade.
Voor nog meer filmpjes, liedjes en foto’s van Sinterklaas in Den Ham kun je natuurlijk ook terecht op deze website.
